A análise das inversões do campo magnético no fundo do Oceano Atlântico permitiu concluir que estas eram simétricas em relação ao rifte. Ao longo do rifte é emitida lava basáltica, rica em minerais ferromagnesianos, que ao solidificar origina o fundo oceânico, registando a polaridade do campo magnético existente no momento. Caso ocorra uma inversão do campo magnético, os minerais ferromagnesianos da lava que constitui o fundo oceânico, magnetizam esse campo magnético registando-o para o futuro.
(como o esquema abaixo demonstra)
